Hidravlični cilinder se v svoji življenjski dobi srečuje z velikimi silami, kar pomeni, da je nenehno izpostavljen nevarnosti okvare. Če se določena okvara pri hidravličnem cilindru nenehno pojavlja, je zelo verjetno, da so potrebne spremembe zasnove, da se prekine krog okvar in popravil. Da bi lahko predvideli težave ter zmanjšali pojav nenačrtovanega vzdrževanja, je pomembno razumeti, zakaj hidravlični cilindri odpovejo. Na splošno nam lahko discipliniran proaktivni urnik vzdrževanja pomaga, da se izognemo številnim najpogostejšim vzrokom za okvare. Pri tem je pomembno tudi, da so cilindri in vsi sestavni deli zlahka dostopni, s čimer se olajša namestitev le-teh ter nadaljnje vzdrževanje.

S pravilno zasnovo, dimenzioniranjem in delovanjem lahko torej hidravlični cilindri dosežejo dolgo dobo, vendar pa je pri delovanju hidravličnih cilindrov vedno treba upoštevati vzroke, ki privedejo do najpogostejših težav.

Puščanje tesnil

Tesnila so izdelana iz mehkih materialov in so najšibkejša točka vsakega cilindra. Njihova okvara je pogosta zaradi različnih razlogov. Kontaminacija z oljem, visoka temperatura, kemična erozija in/ali obraba zaradi umazanije in abrazivov ter neustrezna namestitev lahko povzročijo okvaro tesnil hidravličnega cilindra, kar povzroči poškodbe v širšem sistemu. Lahko se poškodujejo tudi zaradi opraskanih batnic ali pa se zlomijo zaradi skokov tlaka.

Kontaminirana hidravlična tekočina

Številne hidravlične okvare nastanejo zaradi kontaminacije hidravličnega olja. Pri tekočini, ki poganja cilinder vedno, obstaja nevarnost, da se kontaminira z ostanki in abrazivnimi delci, ki lahko povzročijo poškodbe sistema in skoraj vseh komponent. Slednji lahko blokirajo odprtine, poškodujejo površinsko obdelavo palic cilindra, povzročijo pospešeno obrabo tesnil ali pa prehajajo na ostale komponente. Hidravlična tekočina se sčasoma naravno razgradi, vendar pa lahko slabo stanje stroja in vzroki, kot so pokvarjena tesnila brisalcev, povečajo verjetnost kontaminacije tekočine.

Onesnaževalci v hidravlični tekočini bodo trajno poudarili tudi učinke zarez in poškodb tesnil, zato je priporočljivo, da imajo hidravlični sistemi ustrezno visoko učinkovito filtrirno opremo, ki ohranja onesnaževalce na minimumu, hkrati pa tudi filtrira vso vodo v olju. Filtri se po potrebi zamenjajo.

Pri tem ne gre spregledati še sledečega osnovnega pravila: višji kot so tlaki v sistemu, višja mora biti čistost olja.

Opraskane batne palice

Stanje batnice je izjemno pomembno za življenjsko dobo hidravličnega tesnila, zato je pomembno, da so v dobrem stanju. Vendar tega ni vedno lahko doseči, zlasti pri cilindrih, ki delujejo v ekstremnih okoljih, kjer lahko predmeti pridejo v stik s kromirano površino batnice in z zelo ostrimi robovi tvorijo globoke praske. Takoj, ko se na batnici pojavi ali je vidna praska, je to znak, da pogoji delovanja ali zasnova niso optimalni. Poleg tega bodo utrpela škodo tudi tesnila.

Upognjene batne palice

Upogibanje palic cilindra je lahko posledica nezadostnega premera palice, trdnosti materiala, nepravilne namestitve cilindra ali kombinacije vseh treh. Ko se palica upogne, se na tesnilo palice izvrši prekomerna obremenitev, kar povzroči prezgodnjo obrabo komponent, kot so bati in tesnila. Neizogibna posledica tega je puščanje hidravlične tekočine.

Napihnjene cevi

Napihovanje cevi cilindra je običajno posledica nezadostne debeline stene in/ali trdnosti materiala za delovni tlak cilindra.

Površinska obdelava palice cilindra

Končna obdelava palice lahko drastično vpliva na življenjsko dobo tesnila palice. Če je hrapavost površine prenizka, se lahko življenjska doba tesnila zmanjša zaradi neustreznega mazanja. Če je hrapavost površine previsoka, se vdor kontaminantov poveča in lahko pride do nesprejemljive stopnje puščanja.

Kdaj je treba zamenjati hidravlični cilinder?

• Hidravlični cilinder ne deluje več ali ne deluje pravilno,
• Hidravlična tekočina pušča iz cilindra,
• Tesnila hidravličnega cilindra so obrabljena ali zlomljena.